Toki unterwegs

110. Reisetag

6524 km

40.023 Höhenmeter

Eine Überraschung am Morgen. Es regnete als ich aufwachte, der Himmel wolkenverhangen.
Meine Regensachen kamen nicht zum Einsatz. Es war nur ein Schauer. Der Wind blies von hinten. Der Fahrspaß war wieder da.

Montreal konnte ich auf einem Fahrradweg verlassen, der mal gut/mal schlecht ausgezeichnet mich bis Quebec-City (Hauptstadt der Provinz Quebec) leitete. Meist auf der wenig befahrener Straße mit breiten Seitenstreifen. Ein parallel verlaufender Expresshighway nimmt den Durchgangsverkehr auf. Der mächtige Sankt Lawrence Strom wird mich in den nächsten Tagen begleiten und führte mich ich durch eine weite fruchtbare Ebenen. Mais und Sojabohnen dominieren, wohl alle genmanipuliert. In Kanada scheint man stolz auf diese Technik zu sein, denn Schilder weisen am Feldrand auf die entsprechenden Sorten hin.

Am Nachmittag verdunkelte sich der Himmel. Ich stand gerade vor einer Gite Auberge (Bed und Breakfast-Pension) als ein heftiger Schauer einsetzte. Es war ein Haus, gebaut um 1900, voller Antiquitäten. Ich bekam vom (hageren) Hausherrn ein stilvolles Zimmer zugewiesen. Das Frühstück am nächsten Morgen war so angerichtet wie man es nur erhalten kann, wenn einer es mit Begeisterung zubereitet. Jede Traube hatte ihren vorgesehenen Platz. Jetzt weiß ich auch weshalb seine kleine Frau kugelrund ist.

Über Tag wieder bei angenehmen Rückenwind gefahren. Die Nacht verbrachte ich auf einem Campingplatz mit netten Kontakt zu den Zeltnachbarn. Es waren zwei Brüder aus Toronto. Der eine fuhr Fahrrad, der andere transportierte mit dem Auto das Gepäck.

Ich dringe tiefer in die Provinz Quebec ein und bemerke Unterschiede. Im Gegensatz zu den Orten im englischsprachigem Raum haben die Dörfer ihre eigene Architektur und ihren individuellen Touch bewahrt. Bunte Häuser in fröhlichen Farben bestimmen das Bild. Jedes noch so kleine Dorf wird überragt von einer gewaltigen Kirche, der hier überwiegend katholischen Einwohner.
Am Straßenrand werden von den Farmern Früchte und Gemüse aller Art angeboten.

Am dritten Tag erreichte ich Quebec-City. Die Berge reichen jetzt bis an den Strom heran. Die Indianer hatten diese Stelle kebec („wo der Fluss enger wird“) genannt.
Eine damals strategisch wichtige Position um hier eine Stadt zu gründen.

Heute ist Quebec eine der lebendigsten und ältesten Städte Kanadas. Ein Teil der wunderschönen historischen Altstadt, die man durch die alten Stadttore betritt, steht heute auf der Unesco Liste des Weltkulturerbes. Ich genieße das Schlendern durch die engen Gassen mit bunten Häusern, in denen phantasievolle Restaurants und stilvolle kleine Hotels untergebracht sind. Die Stadt vermittelt französisches Lebensgefühl pur: Allerortens flaniert man, schaut den Straßenkünstlern zu oder lässt ein leckeres Essen servieren. Alles wird überragt vom riesigen mittelalterlich anmutenden Pracht-Hotel „Chateau de Frontenac“, das wie ein Märchenschloss aussieht. Inmitten der Oberstadt auch die riesige Zitadelle, von der aus man einen tollen Blick über die Stadt und den Fluss hat!

An diesem Wochenende finden die Festtage „Remontez le temps“ statt. Viele Einwohner sind entsprechend gekleidet. Theater- und Musikeinlagen werden auf den Straßen und Plätzen angeboten. Die Stadt ist voller Touristen.

Ich wohne für drei Nächte in einem kleinen Hotel in der Altstadt mit Blick über den Hafen. Von der Hotelterrasse aus kann ich am Abend die Lightshow auf dem langen Hafensilo sehen, anschließend ein Feuerwerk à la „Rhein in Flammen“.
Mein Abendessen nehme ich diesmal auf der Terrasse ein, mit Baguette, Wein und Käse. Auch der Käse scheint hier besser zu schmecken als in den anderen Provinzen.

Über Tag ist es heiß und schwül. Hoffentlich kommt am Abend ein Donnerwetter.
Nachtrag: Es hat heftig geregnet.

Leider werden die Fotos im Blog am Rand immer abgeschnitten.

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101. Reisetag

5931 km

Der erste Ort, der Ende des 18. Jahrhunderts gegründet wurde, war nicht Ottawa, sondern Hull, das auf der Québecer Seite des Ottawa Flusses liegt. Damals flößten seine Bewohner die ersten Baumstämme den Fluss hinab. Nur wenig später, mit Ausbruch des Krieges von 1812, machte die Nähe des für die Vereinigten Staaten strategisch so wichtigen St. Lawrence die Briten nervös. Deshalb wurde als sichere Verbindung zwischen Upper und Lower Canada von 1826 bis 1832 der 200 km lange Rideau-Kanal gebaut, der Kingston, die Basis der Royal Navy am Lake Ontario, mit Hull verband. Der Konstrukteur dieses technischen Wunderwerks mit seinem ausgeklügelten System von Schleusen war Colonel By. Die von ihm gegründete Stadt Bytown (daraus wurde Ottawa) lag beiderseits des Kanals und war schon bald deutlich größer als Hull. Als es an der Zeit war, eine Hauptstadt für die neue United Province of Canada zu wählen, waren die Einwohner von Toronto und Québec entsetzt über Königin Victorias scheinbar willkürliche Wahl von Ottawa. Der Ort war aber vor den Angriffen der Amerikaner geschützt, zum anderen bewahrte ihn seine Lage an der Grenze zwischen Ontario und Québec vor den Auswirkungen der anglofranzösischen Rivalitäten.

Das Zentrum der Stadt bildet der Parliament Hill. Die Parlamentsgebäude sind neogotische Bauten, die fast einem Schloss ähneln. Vor dem Eingang brennt eine ewige Flamme zum Gedenken an die erste Versammlung im Parlament. Der Uniformzirkus für die Touristen inkl. Dudelsackspieler dreht seine täglichen Runden.

Unterhalb des Parlaments mündet der Rideau-Kanal mit einer 8-stufigen Schleusentreppe in den Ottawa Fluss. Ein Anziehungspunkt für Touristen, dazu gehöre natürlich auch ich. Von einer Brücke aus kann der Schleusenbetrieb beobachtet werden. In Handarbeit werden die Tore geöffnet und geschlossen Der Kanal wird heute von den Freizeitschiffern benutzt. Entlang des Kanals sind Rad- und Wanderwege.

Die Gegend um die alte Halle des Byward Marktes ist ein weiterer Treffpunkt für die Touristen. Samstags verkaufen die Bauern hier ihr Obst, Gemüse, Fleisch, Käse, Blumen und Brot. In der Halle sind vor allem Ess- und Touristenartikelstände untergebracht. Rundherum gibt es viele Restaurants, Shops, Cafes und Kneipen.
Eine Neustadt mit den verspiegelten Hochhäusern der Banken, Hotels, Shopping Malls und Fussgängerzone fehlt natürlich auch nicht.

Fast mittendrin in den Sehenswürdigkeiten liegt die Jugendherberge. Das ist sehr angenehm. Mein Rad bleibt abgeschlossen im Gefängniskeller.

Ich genoss es draußen im Straßenkaffee zu sitzen. Beobachtete die Menschen. Sie kommen aus allen Kontinenten – viele schöne und charakteristische Typen, aber auch Menschen, denen ich ein schweres Schicksal ansehe.
Ich konnte aussuchen wo und was ich essen wollte. Diese Möglichkeit hatte ich schon lange nicht mehr.
Zu Kaufen gab es alles in den vielen Geschäften. Ich benötige außer eine weitere Straßenkarte und einen neuen Zeltsack nichts. Fast schade.

Jeden Abend gibt es auf dem Parliament Hill eine Lightshow. Ist schon fantastisch, wie dort Natur und Geschichte Kanadas am Parlamentsgebäude dargestellt wird.
Draußen vor meiner Zelle im Gefängnishof hämmerte die Musik, Punkbands spielten in der 2. Nacht. Da half auch kein Ohropax mehr. Nach Beschwerde um 2 Uhr morgens wird mir eine Übernachtung erstattet. Heute ist nur Disco angesagt. Auch nicht ganz leise.

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